“厨者之作料，如妇人之衣服首饰也，虽有填字，虽善涂抹，而敝衣褴褛，西子亦难以为容。”这是《随园食单》中有关作料的一段描述，作者将佐料比拟为装饰的衣服和首饰，突出了它在调味上重要性。
无论添加佐料，还是选材、烹调和装饰，厨师们都会事分巨细，也正是对饮食细节的讲究，让中国的饮食文化逐步形成了自己的特色。
选材精细
巧妇难为无米之炊，要做出一道上好的中国美食，除了具备丰富的实践经验和高超的技巧，重要的就是选择合适的食材，从主料、辅料到配料和调料，做到“精”、“细”二字。鲁菜是“北食”的代表，在选材上尤为讲究，无论是蔬菜还是海产品，时令新鲜是其一，优良的品种也是鲁菜受欢迎的不二法门。
“膳夫善治荐华堂，坐领雕俎生辉光，肉芝后耳不是数，醋笔鱼皮真倚墙。” 文学家兼美食家苏轼对胶东鲍情有独钟，曾写下《鲍鱼行》盛赞鲍鱼入席胜珍馐。鲁菜“焗汁鲍鱼”采用的便是让苏轼称道的胶东大鲍，其个头硕大、肉质嫩滑和营养丰富，配以蒜香焗的烹调方法，用大砂锅加热焗汁，使受热均匀后的焗汁慢慢渗入到鲍鱼之中，不仅色泽诱人，而且味道咸鲜香脆，堪称一绝。
刀工细腻
刀工是烹调菜品必不可少的一道工序，同时也是基础的工序，厨师将食材加工成所需的形状，或切丝、或切片、或切段，刀工技艺的优劣，也会直接影响到菜品的色、香、味。技艺高超的刀工，便于食材入味、均匀受热，整齐美观的外形同样也会促进食客的食欲，因而刀工是烹调环节中的关键之一。
火候独到
烹饪之道，如火中取宝，火候第一。不及则生，稍过则老，争之于俄顷，失之于须臾,非言语所能传其妙，非笔墨所能尽其奥，要慎思，要实践，才能得心应手。
技法多样
因地理环境和民俗的差异，不同的民族对生食和热食的依赖程度不同。生食的加工制作相对简单，而热食的烹调方法则要复杂的多。经过厨师们的努力，现如今常用的热食烹调技法有20多种，如爆、炒、汆、溜、炸、扒、炝等，技法不同，菜品风格各异。例如鲁菜“胶东焖大鱼”采用的是酱焖手法，在将偏口鱼处理干净并初加工后，加入特制的酱料焖制，其色泽红亮、咸中带甜，口感香嫩。
情调优雅
餐具在古代很是讲究，无论是材质、造型还是装饰花纹，或追求精致，或追求实用。除却达官贵人能用到的诸如金银等高等材料，民间常用的就是陶器和瓷器，它们也是中国现代餐具的重要组成部分。袁枚在《随园食单》中引用过一句“古人云”的古语，云“美食不如美器”，其实，美器之美，并非局限于器物本身的质地和装饰，而且表现它与菜肴的相得益彰。
山东新东方烹饪学校认为，在国人的餐桌上，“色香味意形养”俱全的菜品带来的不仅仅是舌尖上的诱惑，而是视觉、嗅觉和味觉的综合感知，在这份美的享受背后，是积淀已久的餐饮文化所给予的馈赠。
