我国经济的飞速发展和人民生活水平的迅速提高，使得国内餐饮市场空前的繁荣，同时还使国内餐饮市场由卖方市场转为买方市场，酒店之间的竞争转为餐饮人才之间的竞争，谁掌握了更多高素质的餐饮人才，谁就赢得了市场，并且随着人民饮食观的变化，特别是经历“非典”以来，人民饮食消费已由“吃饱型”转为“吃好型”和“吃健康型”。当今餐饮市场客观条件的变化，也对当今厨师的发展指明了新的方向。
第一，古人云：“治大国若烹小鲜矣！”这是对厨师地位和价值的真实写照。现今的厨师早已不是过那去那种仅靠出卖体力劳动侍奉别人的“低等”行业。而是一种掌握各种烹调技术，烹饪知识和食品雕刻技艺于一身的烹饪工艺学。是科学，是艺术。当今厨师所以被称为“烹饪艺术家”一点也不夸张，并成为社会的高收入群体之一。
第二，随着全国各地烹饪学校如雨后春笋般遍地开花，各种公办的、民办的、长期的、短期的、全能的、特色的等等各式各种的烹饪学校，它们都不仅仅培养了一批批，受过良好教育的新一代厨师。同时还为一些老厨师重新“充电”，提供了学习和交流的平台。当今的厨师中专、高中乃至大学早已不足为奇，懂管理，会电脑，说外语也比比皆是。总之，当今的厨师不但头脑灵活，理论基础和实践能力扎实，过硬。而且能够洞察和平共处研究餐饮消费市场的“风吹草动”，引导时尚消费潮流，具有较高的观察力、研究力和创新力，已俨成为“知识型”“复合型”人才。
第三，随着人们对“吃”的概念追求的品味越来越高，这就对厨师的能力和技艺提出了新的“要求”，只有适应了“食客”口味的菜肴，才能够赢得并控制餐饮市场，才能提高和实现自身的价值。所以，当今厨师不能默守陈规，自我封闭，而是要不断进行学习新知识，获取新信息。此外再不断和同行之间进行交流、合作，创新出更多适应“食客”的“新奇特”菜品，从而更好地提高自身能力和技术。
总之，当代厨师怎样在社会主义市场经济条件下，将作为中国“四大国粹”之一的烹饪进一步发扬光大，扬名中外，是落在当今每一个厨师肩上的责任。
