目前，我国一些地方不同程度地存在着“高校毕业生就业难”而又“应用技术型人才荒”的问题。出席十一届全国人大五次会议的部分代表建议，政府要像重视发展世界一流大学一样重视发展职业教育，培养中高级职业技术人才，以逐步解决这一难题。
政府工作报告提出，建设现代职业教育体系，并大力培养造就高水平创新创业人才、青年人才和急需紧缺人才。东华大学经济发展与合作研究所所长严诚忠代表认为，近年来我国高等教育事业为社会提供了数量甚巨的中高级人才资源，但随着社会经济结构转型，先进制造业和现代服务业对应用型人才的需求日益强劲，由此而产生的人力资源结构性供需矛盾渐渐突出。
“本科毕业生的高知识积累在就业竞争中已渐失优势。”严诚忠表示，在各产业集聚的大中城市已先后出现中高级技术员工紧缺，而纯劳力型农民工进城以后又大部分进入低端传统服务业，不能满足这个缺口。
湖北省人大常委会副主任、华中师范大学教授周洪宇代表介绍，许多发达在实现工业化的时期都会把发展职业教育作为重要战略措施。相较之下，我国的职业教育还面临着资金短缺、城乡投入差距较大、意识不到位等问题。
“研究型大学教育和职业教育特别是专门的职校教育二者之间极端不平衡，著名大学高高在上，职业院校地位太低。”上海市委副秘书长、市委研究室主任王战代表表示，“成绩稍好的学生总是主动或被动地首选上大学、上名校，万般无奈才选择读职校。”
王战认为，发展实体经济、振兴高端装备制造业，必须有一流的一线技术工人和技师。他介绍说，在制造业发达的德国、瑞士、日本等国，社会很重视职业教育，对年轻人的职业选择也非常尊重。职业院校毕业生的薪酬待遇也并非以是否有大学文凭而见高下，发展前景比较稳定。
“我国必须大力发展职业教育，引导优秀生源报考职业院校。”王战说，“要像重视发展世界一流大学一样重视发展职业教育，像重视对 211 大学的投入一样重视对职校的投入，像尊重大学毕业生一样尊重职校毕业生。”
严诚忠介绍，当前，致力于应用型职业技术人才培养的高等院校几乎皆因学术理论优势不强而在“高校排行榜”上位居后位。“这种现象应随着资源投入的增加和高端师资人才的集聚，优化人才培养模式而得到改善。”他建议，在每个省份组建或升格一批重点职业技术院校和重点学科、专业，并扩大其招生规模，以解燃眉之急。
周洪宇则表示，除政府加大投入外，职业教育的发展还应吸引社会资金，并引进国外优质教育资源。
