中秋佳节，皓月当空，合家团圆，品饼赏月，其乐融融。中秋节的月亮格外晶亮、圆润，被人们看成是合家团圆的象征，因此，又被称作“团圆节”，民间以月饼相送，取团圆之意。
即使在人类已经登上月球的今天，中秋节依然意义重大！山东新东方烹饪学院带领大家一起重温一些有关中秋与月饼的故事吧。
◆ 拜月神话
根据古书《礼记》说明，“天子春朝日秋夕月”，此处所谓“朝”“夕”皆为祭拜之意。唐朝开元遗事写道，“中秋夕上与贵妃临太液池望月”。而宋朝《东京梦华录》亦记录“中秋夜民间争餐酒楼玩月，至于通晓”。由此可知，农历八月十五日祀月赏月已经有三四千年的历史。
◆月饼起源
中秋节为何吃月饼？月饼始于古代面食，三千多年前，江浙一带已有记念殷周太师闻仲的“边薄心厚太师饼”，一种简单的面皮包糖酱馅心圆饼。
至汉朝张骞自西域带回核桃、芝麻与花生的种子后，市面上出现了新馅心高质量的“胡饼”、“麻饼”与“花生饼”。
唐时，钦赐进士登第御宴的宫廷点心为“红菱饼”。
一直到明代始有明确的记载“八月十五谓之中秋”。民间以月饼相送，取团圆之意，这也跟人们相传元末时朱元璋（另一说法为其军师刘伯温）利用民间中秋互送和必食月饼的习俗，包字条于饼馅中，秘密通知大家统一起义行动的时间，一举灭元建明，从此月饼更被赋上了民族抗争精神的化身意义。
◆团圆之意
至于月饼何以能寓团圆之意。苏东坡绝句“但愿人长久，千里共婵娟”，已经道出了人们中秋吃月饼盼团圆的愿望。古往今来普天之下，中华游子莫不“举头望明月，低头思故乡”、“每逢佳节倍思亲”。只要是炎黄子孙，不论离国多远、离乡多久，一到中秋就会想起月饼，眷念亲人。
◆月饼的创新与复古
月饼成为中秋节日的食品后，品种不断创新，如近本地某购物中心推出“月饼山”的噱头，这习俗在清代已有，清代乾清宫供月御案的“月饼山”高达十数层，垫底巨饼直径数十尺重二十余斤而山顶小饼仅二寸大，三两重。皇帝拜月饼祈丰年后，把精巧别致的“迷你”小饼赏予宠妃，捧酥香软糯的“敖尔合”满语即“奶子”月饼敬奉太后，将垫底大饼切开分赐众王公大臣、妃嫔公主、福晋命妇，每人一份。
